Сокращение "CMS" расшифровывается как "Content Management Software", в переводе на русский - программное обеспечение для управления содержимым. Чаще всего вы можете услышать другое название -  движок сайта.

Эта система появилась сравнительно недавно. Первая система такого рода появилась в районе 1995 года на западе, а у нас  значительно позже.

Когда сайты перестали быть всего лишь набором статических страниц, а объем материалов и количество страниц стремительно увеличивалось, появилась необходимость в некой общей системе, которая помогла бы справляться с большими объемами работы с наименьшими временными и интеллектуальными затратами. К тому же изменились и условия бизнеса: раньше для ввода данных на сайт требовалось как минимум знание основ HTML и CSS верстки, и нужен был специалист, который тратил огромное количество времени на каскадное изменение всех взаимосвязанных страниц сайта. А если сайт состоял более чем из 1000 страниц, нужна была целая команда таких специалистов.

С выходом первых CMS все эти проблемы перестали существовать. Такая система разделяет сайт как минимум на две составляющие - дизайн и контент. Дизайн - это, образно говоря, внешний вид сайта, отдельных страниц или отдельных блоков информации. Контент - это  текстовое содержимое сайта. Дизайн сайта обычно состоит из шаблонов, которые редко меняются, в отличии от контента. Система построена таким образом, что для ввода, изменения или оформления текста человек просто должен иметь навык работы в Microsoft Office или аналогичных программах.

Таким образом получается, что CMS решает сразу несколько задач по управлению сайтом. Для пользователя система дает возможность менять старые или публиковать новые материалы, новости, и даже создавать новые страницы через приятный и понятный интерфейс. В то же время пользователь может не владеть навыками вэб-разработки, однако должен четко понимать структуру сайта.

Для вэб-разработчика  это удобный инструмент, который значительно ускоряет разработку и наполнение сложных вэб-приложений за счет возможности устанавливать уже готовые модули и компоненты.

Обычно CMS имеет отдельный интерфейс для управления сайтом, в который можно попасть через свой сайт, набрав в браузере определенный адрес. Но также есть и такие системы, которые нужно инсталлировать на свой компьютер как обычное приложение.